Os números mostram que mais de 8 milhões de pessoas foram empregadas no setor das energias renováveis no mundo, no ano passado (2015), devido os custos deste setor terem caindo rapidamente, o que impulsionou o crescimento da indústria.
Um “boom” de empregos em energia solar e eólica nos Estados Unidos da América (EUA) elevaram a nível global os empregos em energias renováveis para mais de 8 milhões de pessoas em 2015, de acordo com um relatório da Agência Internacional de Energias Renováveis (Irena)).
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Mais de 769.000 pessoas foram empregadas em energias renováveis nos EUA em 2015, superando a 187.000 empregados no setor de petróleo e gás e a 68.000 na mineração de carvão. E a tendência é que cresça ainda mais. Com empregos em energia solar e eólica crescendo mais de 20% em 2015, enquanto os trabalhos de petróleo e gás caíram 18% na indústria de combustíveis fósseis.
Em todo o mundo, os empregos em energias renováveis cresceu 5% em 2015, impulsionada por políticas e subsídios, incluindo os créditos fiscais de apoio do Governo dos EUA, mesmo apesar dos empregos em energias renováveis terem caído na Europa.
Outro contraste, de acordo com o relatório Irena, é a maior proporção de mulheres empregadas em energia renovável em relação ao setor de energia em geral. Irena identificou que 35% dos empregos no setor de energia renováveis eram ocupados por mulheres, em comparação com 20-25% no setor energético mais amplo, embora a agência observou que o percentual de energias renováveis permanece ainda inferior a quota global das mulheres no emprego de 40-50% na maioria dos países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico ou Econômico (OCDE).
O emprego das energias renováveis caiu na União Europeia, pelo quarto ano consecutivo, devido à crise econômica da Zona do Euro e o corte de subsídios e outros apoios. O Reino Unido empregou 112.000 pessoas em energias renováveis em 2015, de acordo com Irena. O relatório disse:
“O Reino Unido se tornou o maior mercado de instalação do continente [painel solar], e o segundo maior empregador [energia solar] com 35.000 pessoas. No entanto, os cortes em tarifas para telhados residenciais no Reino Unido o que poderia resultar em uma perda de 4.500 a 8.700 empregos no setor solar de acordo com estimativas do próprio governo do Reino Unido.
O diretor geral da Irena, Adnan Amin, disse:
“O crescimento do emprego no setor energético [Global] renovável é significativo porque está em contraste com as tendências em todo o setor de energia.” Ele disse que o aumento está sendo impulsionado pela rápida queda dos custos nas energias renováveis e espera que a tendência continue, como as energias renováveis se tornam cada vez mais competitivo e os países se movem para atingir as metas dadas em um acordo global sobre as alterações climáticas acordado em Paris em dezembro.
A estimativa de 8 milhões de postos de trabalho de energias renováveis incluídos aqueles que trabalham na fabricação, instalação e manutenção. Não incluindo do setor de grandes hidrelétricas, para os quais somente os dados dos menores está disponível, mas Irena tem estimado que neste setor empregou 1,3 milhões de pessoas em 2015.
A indústria solar fotovoltaica foi o maior empregador de energias renováveis em 2015, com 2,8 milhões de empregos em todo o mundo, um aumento de 11%. Cerca de 60% destes eram na China, com o Japão e os EUA também empregadores significativos. O emprego em energia solar fotovoltaica do Japão aumentou 28%, mas o país também está sendo criticada por um plano de expansão de carvão de grande porte.
Biocombustível líquido foi o próximo setor das energias renováveis que tem aumentado, com 1,7 milhão de postos de trabalho, com o Brasil e os EUA as maiores nações. No entanto, o emprego diminuiu 6%, em parte devido ao aumento da mecanização. A produção de biodiesel a partir de óleo de palma na Indonésia caíram em 50%, em meio há preocupações de que o seu impacto ambiental possa ser realmente piores do que os combustíveis fósseis.
O terceiro maior setor foi à energia eólica, empregando 1,1 milhões de pessoas, um aumento de 5% em relação a 2014. Outros setores importantes incluídas solar térmica – usando o sol para aquecer a água – e biomassa sólida.
China acrescentou um terço da nova energia renovável do mundo em 2015 e empregou 3,5 milhões de pessoas no setor. O emprego aumentou na indústria solar fotovoltaica e eólica, que foram compensados por perdas nos sectores hidrelétricas e pequenas térmicas solares, levando a um declínio do emprego global de 2% no país.
Na Europa, o emprego de energia solar fotovoltaica em 2015 foi um terço de seu pico em 2011, devido a problemas econômicos que levaram a cortes de subsídios e mudança da fabricação de painéis solares para a Ásia.
