Qualidade e processos de poluição em cursos d’água, mananciais e sistemas de abastecimento

QUALIDADE DA ÁGUA

A água é um recurso natural fundamental para manutenção da vida e dos processos que mantêm o equilíbrio dos ecossistemas (ciclo hidrológico, por exemplo) no planeta Terra. A qualidade da água, muitas das vezes, remete-se a um conceito de pureza, na qual a água “ideal” seria aquela composta unicamente pela molécula H2O, porém a água pura, no sentido de ser composta apenas por H2O, não existe na natureza, devido a sua característica de ser um solvente é sempre encontrada em coexistência com outras moléculas e/ou elementos.

Logo, a água possui uma série de impurezas que compõem suas características físicas, químicas e biológicas, sendo esses fatores que determinam se a água está apta para uso potável ou usos diversos. Uma vez que para cada tipo de necessidade pode haver variação na concentração dessas características na água, por exemplo: a água potável exige um padrão mais rigoroso de qualidade do que a água para recreação.

POLUIÇAO DA ÁGUA

Poluição da água pode ser conceitualizada como a adição de substâncias e energias que de forma direta ou indireta causem alterações na água de forma a prejudicar seus usos. Sendo que a poluição pode ser difusa (a água é poluída ao longo da extensão do corpo d’água) e pontual (a poluição ocorre em local específico, que pode ser identificado).

A seguir é exposto um quadro com os principais agentes poluidores das águas.

Na preservação da qualidade da água destinada ao consumo humano e animal, dois aspectos são importantes: as possibilidades de poluição dos mananciais e o processo de tratamento e distribuição da água captada do manancial e posteriormente fornecida ao consumidor.

Dentre os aspectos expostos podemos ter as seguintes possibilidades de poluição nos corpos d’água e/ou mananciais.

Precipitação: as águas das chuvas podem carregar impurezas existentes na atmosfera, como partículas, poeiras e elementos que alterem as características da água;

Escoamento superficial: as águas escoam pela superfície do solo carregando as impurezas existentes: partículas terrosas, detritos vegetais e animais, fertilizantes, estrume, inseticidas, microrganismos e outros, que podem alterar a qualidade da água;

Infiltração no solo: dependendo de características geológicas locais, muitas impurezas podem ser absorvidas pelas águas, através, por exemplo, da dissolução de compostos solúveis. Também, as impurezas podem ser levadas para outros pontos, através do caminhamento natural da água no lençol freático, podendo ser poluído, por exemplo, por matéria fecal originada de soluções inadequadas para o destino final dos dejetos humanos, como as fossas negras.

Despejos diretos: de águas residuais, de lixo, esgotos sanitários, resíduos líquidos industriais e lixo em geral, indevida e/ou inadequadamente lançados nos corpos d’água e/ou mananciais.

Represamento: nas represas as águas sofrem alterações decorrentes de múltiplas naturezas (física, química, biológica). O repouso pode favorecer a melhoria da qualidade da água pela sedimentação, principalmente das partículas maiores, purificando até certo ponto a água. É igualmente considerável a ação dos raios solares na melhoria da qualidade das águas, eliminando agentes patógenos.

Em relação ao sistema de tratamento e distribuição de água, a poluição pode ocorrer nas seguintes ocasiões:

Captação: a poluição da água pode ocorrer se a captação de água for localizada a jusante de um lançamento de esgotos, podendo ser captada uma água com baixa qualidade e de difícil tratamento;

Adução: a adução deve ser executada com os devidos cuidados, por exemplo, não se deve aduzir água tratada em canais abertos, pois pode haver contaminação através da atmosfera ou mesmo por despejo de poluentes na adutora;

Tratamento: nas próprias instalações de tratamento existem possibilidades de poluição, como por exemplo, em filtros em mau estado, com descontinuidade na camada de areia, em canais abertos, que conduzem água filtrada, etc. A cloração de água, quando feita inadequadamente também pode apresentar problemas de insegurança sanitária, mau cheiro e outros.

Recalque: o sistema de distribuição de água deve ser bem projetado de modo que as linhas de distribuição de água devam estar a mais de três metros das linhas de esgotos, para de dificulte uma possível contaminação por vazamento, por exemplo. Os reservatórios de água tratada devem ser cobertos, para evitar contato com a atmosfera.

Instalações hidráulico-sanitárias prediais: devem ser executadas com materiais e técnicas adequadas, as instalações devem ser bem executadas para se evitarem as interconexões perigosas e as possibilidades de refluxos perigosos que podem introduzir água contaminada no sistema de distribuição de água.

Nessa perspectiva, fica claro, a importância da manutenção do sistema de abastecimento e distribuição de água, pois não basta apenas tratar a água na estação se ela não for conduzida até o consumidor de forma que garanta sua qualidade. E além da responsabilidade da Companhia de abastecimento de água, o consumidor também tem compromisso em averiguar e monitorar a estrutura hidráulica predial de sua residência, para evitar vazamentos, contaminação e, consequentemente, perda na qualidade da água.

CONSIDERAÇÕES

Essa breve introdução à qualidade da água pretende sensibilizar sobre a importância da preservação desse recurso, pois é essencial para a manutenção da vida e bem-estar humano, da fauna e flora. E também mostrar algumas formas de poluição da água que podem ocorrer nos cursos d’água, mananciais e sistema de abastecimento e tratamento de água, por ser algo bastante familiar ao contexto urbano.

Existem muitas especulações sobre o futuro da água potável no mundo, visto que o problema não é a falta de água mas sim a baixa oferta de água com qualidade própria para consumo e para manutenção das atividades humanas.

Ainda existem muitos aspectos a serem abordados como as a classificação das impurezas da água, as características físicas, químicas e biológicas da água, dos padrões legais de qualidade da água e enquadramentos enfim, muitos assuntos para serem tratados ao mesmo tempo. Mas em breve esse conteúdo será disponibilizado e discutido aos poucos.

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Autor

Elizeu Vasconcelos
Consultor Ambiental